Les activités gratuites à New York
Bienvenue à New York ! Cette ville ne ressemble à aucune autre : une énergie débordante, une ambiance unique et une infinité de choses à découvrir. Un seul séjour ne suffit pas pour tout explorer. Il y en a pour tous les goûts et tous les budgets. Contrairement aux idées reçues, New York regorge d’activités gratuites. Je vous partage une liste de mes activités préférées (non exhaustive) ! Privilégiez ces activités pour profiter de votre séjour sans vous ruiner.
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Toutes les photos ont été prises par Sharing Journeys.
Quelques informations pratiques et utiles :
Avoir internet : c’est primordiale quand on voyage et surtout dans une ville comme New York ! Que ce soit pour se déplacer, chercher un resto ou réserver une activité, mieux vaut être connecté à tout moment. Pour ma part, j’ai l’abonnement FREE 5G, qui inclut les États-Unis parmi ses destinations avec 35 Go d’Internet à l’étranger. Si vous n’avez pas cet abonnement, je vous recommande Saily World, une eSIM très pratique. Plusieurs forfaits sont disponibles et l’activation est ultra simple et rapide. Tout se fait depuis son téléphone donc pas besoin de retirer votre carte SIM et pas de perte de temps à l’aéroport. Vous pouvez la réserver directement sur leur site.
Déplacement : nous avons principalement utilisé les transports en commun, en particulier le metro, et avons beaucoup marché. Nous avons opté pour la OMNY CARD, une solution pratique et économique pour se déplacer à New York. Vous pouvez aussi utiliser directement votre carte bancaire sans contact pour payer vos trajets. Toutefois, veillez à utiliser le même moyen de paiement tout au long de votre séjour (Omny Card ou carte bancaire sans contact) pour bénéficier du plafonnement hebdomadaire à 34 $ — au-delà, vous ne paierez plus pour la semaine !
Hébergement : Nous avons été hébergé gratuitement pendant notre séjour et n’avons testé aucun hôtel. Globalement loger dans le sud de Manhattan c'est vraiment top, vous avez des quartiers plus sympas que d'autres (Soho, Nolita, Greenwhich Village, West Village, Chelsea). Sinon, vous pouvez aussi loger à Brooklyn (Williamsburg, downtown Brooklyn, Cobble Hill) c'est trop sympa et vous avez plus de chance d'avoir une vue sur le skyline de Manhattan. Pour un séjour à New York, je peux vous recommander (au vu des avis et de l’emplacement) le Residence Inn Central Park sur Manhattan ou l’Indigo ou le Moxy sur Brooklyn.
Je vous laisse avec plein d’idées d’activités gratuites à faire à NYC. N’hésitez pas à nous suivre également sur instagram, nous y avons partagé notre séjour et ajouté toutes les informations en story à la une !
Les incontournables gratuits à New York
Traverser le pont de Brooklyn à pied : une de mes expériences préférées à New York ! Il faut absolument partir de Brooklyn et rejoindre Manhattan, cela vous permettra de profiter pleinement de la skyline pendant toute la traversée. L’entrée du Brooklyn Bridge côté Brooklyn se situe prés de la station de métro High St. Vous pouvez chercher “Brooklyn Bridge entrance” sur Google Maps. La traversé se fait en 30 minutes environ et vous arrivez directement dans le Financial District à Manhattan.
Visiter Times Square de jour et de nuit : Nul besoin de vous dire que c’est un incontournable lorsque vous venez à New York et ce, de jour comme de nuit ! J’ai adoré le faire de nuit, on se croirait vraiment dans une scène de film.
Prendre le Staten Island Ferry : ce ferry relie Manhattan (Whitehall Terminal) à Staten Island. Je l’ai pris pour me rendre à l’Empire Outlets mais vous pouvez aussi simplement faire l’aller-retour pour profiter de la balade en ferry. La traversée dure un peu moins de 30 minutes et vous passez juste devant la Statue de la Liberté — rien que pour ça, ça vaut le détour ! Petit tips : installez-vous à l’arrière du bateau au départ de Manhattan : vous verrez la skyline s’éloigner peu à peu… un moment magique (et gratuit) !
Marcher la High Line : une balade incontournable à New York puisqu’il s’agit d’une ancienne voie ferrée transformée en promenade suspendue, bordée de végétation, d’art et de vues urbaines. Elle relie Hudson Yards à Chelsea en environ une heure de marche. Une super parenthèse au cœur de la ville ! Petit tips : privilégiez les jours de semaine, car le week-end, elle peut vite être bondée.
Voir un film en plein air à Bryant Park en été : Rien de plus new-yorkais que de regarder un film culte entouré des buildings de Manhattan ! En été, Bryant Park se transforme en cinéma en plein air : les locaux s’y retrouvent pour partager un moment hors du temps. Vous pouvez suivre la programmation sur leur instagram !
Se balader dans les parcs : New York peut être intense : bruit, foule, gratte-ciels… Alors pour souffler un peu, rien de mieux que de se poser dans l’un des nombreux espaces verts de la ville. Je vous conseille : Domino Park (avec une belle vue sur la skyline), Brooklyn Heights Promenade, Battery Park et bien sûr, l’incontournable Central Park sur Manhattan !
Se balader au bord de la Hudson River : un autre incontournable pendant votre séjour, les bords de la Hudson River sont parfaitement aménagés pour marcher, courir, faire du vélo ou tout simplement pique-niquer face au fleuve. L’ambiance y est beaucoup plus calme et agréable, parfaite pour une pause nature en plein New York.
Aller à la plage : Eh oui, il est possible d'e profiter de la plage à New York. Pour cela, vous pouvez vous rendre à Rockaway Beach (ambiance très calme et parfaite pour les amateurs de surf) ou à Coney Island (plus animée, avec sa fête foraine vintage et sa promenade emblématique).
Prenez le Downtown Connection Bus : un bon plan très peu connu pour explorer Lower Manhattan sans se fatiguer ! Ce bus gratuit circule tous les jours de 10h à 19h30, avec un passage environ toutes les 15 minutes. Il fait une boucle à travers Battery Park City, le Financial District, Wall Street et d’autres quartiers emblématiques, avec + de 30 arrêts au total. Vous avez toutes les informations sur le site officiel (tracking in real time, horaires, etc).
Les activités culturelles gratuites (musées, cathédrales, etc)
9/11 memorial & museum : Un lieu de mémoire bouleversant à ne pas manquer pendant votre séjour. Le 9/11 Memorial a été édifié à Ground Zero en hommage aux victimes des tragiques attentats du 11 septembre 2001. Il s'agit de 2 immenses bassins construits en lieu et place des anciennes tours jumelles du World Trade Center de New York. Juste à côté, il y a le musée qui regroupe beaucoup d'objets représentatifs des attentats du 11 septembre. Chaque lundi, le musée propose des entrées gratuites : les billets sont à réserver sur leur site dès 7h et c’est premier arrivé, premier servi.
La New York Public Library : Iconique et totalement gratuite, la New York Public Library vaut vraiment le détour ! Avec son architecture, ses salles de lecture et son atmosphère unique, elle mérite une place dans votre planning. N’oubliez pas de lever les yeux au plafond dans la Rose Main Reading Room, l’architecture est magnifique.
Le Museum of American Finance (ouverture en 2026) : Pour les curieux d’histoire économique ou les fans de Wall Street, ce musée est une pépite. Situé dans le Financial District, l’accès au musée et différentes expositions est gratuit. On y découvre l’histoire de la monnaie, des banques et du capitalisme américain.
Le Guggenheim museum : Le célèbre musée en spirale signé Frank Lloyd Wright propose une entrée à prix libre (pay what you wish) deux fois par semaine : le lundi et le samedi, de 16h à 17h30. Arrivez tôt, il peut y avoir du monde !
La Cathédrale St. Patrick’s : Une pause en plein cœur de Manhattan. L’entrée est gratuite et la visite vaut le détour : vitraux magnifiques, architecture impressionnante et contraste saisissant avec les buildings autour.
Les rooftops gratuits
Pier 57 : Un spot gratuit et peu connu avec une vue imprenable sur la Hudson River et Financial District. Situé à Chelsea, ce rooftop est accessible à tous, parfait pour une pause au coucher du soleil ou un pique-nique avec vue (car il y a des bancs pour se poser et un food court au rez-de-chaussée-de-chaussé) !
Time Out Market Rooftop (DUMBO, Brooklyn) : Prenez l’ascenseur du Time Out Market et accédez à un rooftop 100% gratuit avec vue sur le Brooklyn Bridge et la skyline de Manhattan. Vous n’êtes pas obligés de consommer, mais il y a énormément de choix au food court du Time Out Market, c’est donc l’endroit parfait pour une petite pause gourmande.
Brookfield Place Terrace : Juste en face du World Trade Center, cette terrasse offre une vue paisible sur la Hudson River. Moins fréquentée que d'autres rooftops, c’est un endroit idéal pour une pause calme, un café à la main et loin du bruit de la ville.
Bons plans gratuits à New York
Il y a 2 comptes à suivre absolument sur instagram pour être au courant des activités gratuites à NYC : expositions temporaires, ouvertures de cafés / restaurants, pop-ups, bons plans gratuits, lieux insolites, balades gratuites, événements insolites, concerts, etc : @nycforfree et @secretnyc.